Gen Pilotto, James Hyland et moi-même (Breen Trott) avons été invités par l’équipe nationale de l’American Association of Snowboard Instructors (AASI) à participer au 25ᵉ Rider Rally annuel à Copper Mountain, au Colorado.
Cet événement est principalement axé sur le développement de la communauté, la connexion sociale et — surtout — le plaisir du snowboard. Conçu pour maximiser le temps de glisse tout en minimisant le contenu technique, le Rider Rally offre aux moniteurs de snowboard l’opportunité de simplement rider ensemble et de créer des liens.
L’événement, d’une durée de trois jours, était structuré autour de sessions matinales et après-midi chaque jour, abordant des thèmes tels que les pentes raides, le parc et pipe, l’exploration de la montagne et le carving.
L’équipe canadienne a également été invitée à présenter une conférence en salle d’une heure aux membres de l’AASI, qui a été très bien accueillie. De plus, il nous a été demandé occasionnellement d’aider à l’encadrement de certaines sessions et d’observer les sessions pour recueillir des idées à rapporter à nos membres canadiens.
Service à la clientèle et sécurité
Le service à la clientèle fut l’un des grands points forts de l’événement. Copper Mountain, qui abrite une installation Woodward, s’est révélé être une destination de classe mondiale pour cet événement.
Les participants pouvaient acheter un forfait incluant les petit-déjeuner et les déjeuners. Les petits-déjeuners avaient lieu dans un centre de conférence, tandis que les déjeuners se faisaient à l’aide de bons échangeables dans divers établissements de la montagne, favorisant ainsi les interactions sociales tout au long de la journée.
Deux événements après-ski ont été organisés pour renforcer l’esprit de communauté dans une ambiance détendue et festive.
Chaque journée se terminait par une sortie de groupe, consolidant ainsi l’esprit de communauté. La sécurité a été bien assurée à chaque étape de l’événement.
Une session supplémentaire en soirée a été tenue dans le Woodward Barn, permettant aux participants de pratiquer des compétences de freestyle hors neige.
L’équipe canadienne était logée avec l’équipe américaine, ce qui a maximisé les occasions d’échanges professionnels et de partage pédagogique autour du snowboard.
Communication et structure de leçon
L’événement a mis l’accent sur l’expérience de riding plutôt que sur une instruction technique détaillée.
Les objectifs précis des sessions étaient rarement annoncés ; à la place, les leaders utilisaient des techniques de découverte guidée pour répondre aux questions et aux besoins des riders.
La communication impliquait souvent des concepts techniques complexes — par exemple : “faire pivoter le fémur à l’intérieur de l’articulation de la hanche” pour ajuster la forme du virage, ou analyser le moment où “l’allègement du centre de masse initie l’arc de carre suivant”.
Les moniteurs de l’AASI utilisent l’acronyme DIRT (Durée, Intensité, Rythme, Timing) pour structurer la planification et la communication des leçons.
Démonstrations
L’équipe nationale de l’AASI a démontré d’excellentes compétences en snowboard, avec une forte influence de parc visible à tous les niveaux.
Les styles de démonstration clés comprenaient :
● Niveau 1: Flexion vers le haut lors du changement de carre (up-unweighting)
● Niveau 2: Flexion vers le bas lors du changement de carre (down-unweighting)
● Niveau 3: Virages par rétraction (retraction turns, désengagement rapide)
Les démonstrations sur piste mettaient l’accent sur une rétraction rapide pour alléger la planche et initier un nouvel arc. Hors piste, le style était plus relâché, orienté freeride.
Les Américains favorisent fortement une position duck et utilisent fréquemment la posture dite des genoux de cowboy, soutenant ainsi des mouvements de rétraction efficaces dans leurs démonstrations.
Analyse et amélioration
Le système d’examen de l’AASI est divisé en trois parties : Technique, enseignement et analyse de mouvement.
L’analyse de mouvement exige des candidats d’observer un rider, de décrire ce qu’ils voient et de proposer des améliorations — bien que je n’aie pas eu l’occasion d’observer cette partie en action.
De manière générale, l’approche d’analyse et d’amélioration adoptait un ton plus axé sur le coaching, avec moins d’attachement direct aux six fondamentaux de l’AASI.
Les États-Unis sont divisés en huit régions de snowboard, chacune ayant des méthodes légèrement différentes basées sur leur terrain et conditions locaux. L’AASI travaille activement à standardiser son système d’ici mai 2027, pour assurer la cohérence de la durée des examens, de leurs coûts et des attentes techniques.
Contenu technique
Le système de l’AASI repose sur six principes fondamentaux:
- Inclinaison (bordures)
- Pivot (contrôle de la rotation par le biais du pivotement et de la flexion/extension)
- Torsion (flexion torsionnelle et pédalage)
- Gestion de la pression divisée en trois catégories:
- Le long de la planche (longitudinal)
- À travers la planche (latéral)
- Interaction entre la planche et la neige (flexion/extension)
- La rétraction (down-unweighting) est enseignée comme la méthode la plus rapide pour changer de carre et est considérée comme une compétence avancée.
- L’up-unweighting (flexion vers le haut lors du changement de carre) est considéré comme une compétence d’entrée de gamme pour les débutants (Niveau 1).
Le contenu technique se concentre fortement sur la gestion du changement de carre, particulièrement sur les mécaniques d’allègement.
Une des différences les plus marquantes entre les modèles techniques canadien et américain réside dans la séquence d’angulation avant l’inclinaison dans le système de l’AASI.
On note également une différence philosophique entre le snowboard alpin et le freeride, avec des schémas de mouvements distincts valorisés pour chacun.
Conclusion
Le Rallye des riders 2025 a été un grand succès.
Il a démontré clairement l’importance du développement communautaire et professionnel au sein d’une association nationale. L’ACMS pourrait tirer grand bénéfice de l’organisation d’un événement similaire afin de promouvoir ces mêmes valeurs parmi ses membres.
Les Américains ont offert un événement chaleureux et extrêmement bien organisé, avec un service à la clientèle et une hospitalité exceptionnels.
Leur forte mise en avant des éléments de parc et des connexions sociales a laissé une impression durable, et nous sommes impatients de partager nos apprentissages avec la communauté canadienne du snowboard.
Article de Breen Trott
Membre de l’équipe technique nationale de l’ACMS
Breen Trott est un évaluateur de niveau 4 et de parc 2 de l’ACMS. Il a commencé à enseigner le snowboard en 2002 à Glen Eden, en Ontario, puis a passé plusieurs années à Sun Peaks et à Fernie, en Colombie-Britannique, avant de s’établir à Mount Pakenham, en Ontario. Lorsqu’il n’enseigne pas, vous pouvez le trouver en train de rider avec ses enfants de 5 et 8 ans.